Центральная Азия приобретает все большее значение на мировой арене с точки зрения редкоземельных элементов и стратегических минералов. Эти ресурсы становятся незаменимыми во многих отраслях — от современных технологий до оборонной промышленности, от возобновляемых источников энергии до передовых производственных процессов. Поскольку редкоземельные элементы имеют широкий спектр применения — от полупроводников до аккумуляторов, от военной техники до ветряных турбин, — страны, обладающие этими полезными ископаемыми, имеют стратегическое значение. В то время как конкуренция мировых держав в этой сфере усиливается, богатства Центральной Азии превращают регион не только в экономический центр притяжения, но и в поле геополитической битвы.
Такие игроки, как США, Европейский союз, Китай и Россия, пытаются усилить свое влияние в регионе, чтобы иметь больше прав на эти стратегические ресурсы. В то время как Китай и Россия стремятся держать под контролем минеральные ресурсы, используя свои исторические и экономические связи в регионе, западные страны рассматривают Центральную Азию как важную альтернативу для снижения своей зависимости от Китая. По этой причине страны региона пытаются переломить глобальную конкуренцию в свою пользу, выходя за рамки простого поставщика сырья и стремясь создать больше добавленной стоимости за счет переработки своих полезных ископаемых.
Что предлагает Центральная Азия
В Центральной Азии сосредоточена значительная часть важнейших мировых полезных ископаемых. В 2016 году Геологическая служба США зафиксировала в общей сложности 384 месторождения редких элементов в Казахстане, Кыргызстане, Таджикистане, Туркменистане и Узбекистане. В Центральной Азии сосредоточено 38,6% мировых запасов марганцевой руды, 30,07% хрома, 20% свинца, 12,6% цинка и 8,7% титана. Кроме того, регион является родиной редкоземельных элементов, таких как скандий, иттрий и лантаноиды, которые являются незаменимыми элементами в производстве передовых технологий.
Президент Казахстана Касым-Жомарт Токаев назвал редкоземельные металлы «новой нефтью», подчеркнув важность этих ресурсов для развития экономики. Эти элементы используются в таких высокотехнологичных продуктах, как аккумуляторы для электромобилей, ветряные турбины, полупроводники и военное оборудование. Учитывая глобальное доминирование Китая в этой области, потенциал Центральной Азии открывает стратегическое окно возможностей для Запада. В то же время эти ресурсы имеют решающее значение для экономического развития и энергетической независимости стран региона. Богатство ресурсов способно превратить регион в центр не только энергетических преобразований, но и технологических инноваций.
Этот потенциал Центральной Азии также может привести к серьезным изменениям в глобальных цепочках поставок. Западные страны позиционируют Центральную Азию как альтернативный ресурсный центр, способный нарушить монополию Китая на редкоземельные элементы. Кроме того, заслуживает внимания стремление стран региона выйти за рамки простого поставщика сырья и заняться переработкой этих богатств. Такие страны, как Казахстан и Узбекистан, пытаются построить экономику с высокой добавленной стоимостью, перерабатывая редкоземельные элементы в высокотехнологичную продукцию.
Растущий интерес Запада
В последние годы США и ЕС сосредоточились на укреплении своего стратегического влияния в регионе путем увеличения инвестиций в горнодобывающий сектор в Центральной Азии, чтобы снизить зависимость от Китая. США поддерживают добычу редкоземельных элементов, особенно в Казахстане, стремясь уравновесить экономическое доминирование Китая в регионе с помощью многосторонних инициатив, таких как Партнерство по минеральной безопасности.
Администрация Байдена выделила 25 миллионов долларов на увеличение разнообразия торговли и содействие инвестициям в рамках Инициативы экономической устойчивости, запущенной в 2022 году, а также на ускорение сотрудничества по добыче редкоземельных металлов в регионе в рамках Диалога C5+1 по критическим минералам. США также поддерживают экономические реформы в регионе посредством таких инициатив, как «Рамочное соглашение США и Центральной Азии по торговле и инвестициям» и «Улучшение деловой среды в Центральной Азии», которые способствуют инвестициям американских компаний. В то время как Государственный департамент США углубляет сотрудничество в области энергетики и инфраструктуры в рамках Партнерства по глобальной инфраструктуре и инвестициям, было объявлено, что «Большая семерка» планирует инвестировать 200 миллиардов долларов в Центральную Азию к 2027 году, и значительная часть этих инвестиций будет направлена в Казахстан.
ЕС расширяет сотрудничество с Казахстаном и Узбекистаном в области горнодобывающей промышленности и энергетики, чтобы диверсифицировать запасы важнейших полезных ископаемых, необходимых для энергетического перехода. Французская компания Orano инвестирует 500 миллионов долларов в добычу урана в Узбекистане, а Германия и Италия также заинтересованы в проектах по добыче редкоземельных металлов. В рамках сотрудничества между ЕС и Центральной Азией по важнейшим сырьевым ресурсам реализуется соглашение на сумму 3 миллиона евро (3,3 миллиона долларов), которое будет выполнять Европейский банк реконструкции и развития, а рамочное кредитное соглашение на 200 миллионов евро между Европейским инвестиционным банком и Банком развития Казахстана будет финансировать проекты в области устойчивого транспорта и возобновляемых источников энергии.
В рамках проектов по созданию цифровой связи ЕС намерен подключить сельские районы в Казахстане через инициативу Team Europe стоимостью 55 миллионов евро в рамках стратегии Global Gateway. Саммит ЕС – Центральная Азия в Самарканде в апреле будет способствовать дальнейшему укреплению этих партнерских отношений. Эти западные инвестиции в регион открывают экономические возможности для стран Центральной Азии и призваны уравновесить влияние Китая и России. Благодаря этим проектам страны региона стремятся повысить свою экономическую независимость и стать более конкурентоспособными.
Противодействие Китая и России
Китай продолжает укреплять свои позиции в регионе, осуществляя крупные инфраструктурные проекты и экономические инвестиции, чтобы сохранить влияние на важнейшие полезные ископаемые в Центральной Азии. Китайские инвестиции в регион на общую сумму 63 млрд долларов США в основном направлены на добычу полезных ископаемых и инфраструктуру. По состоянию на середину 2024 года инвестиции только в горнодобывающую промышленность и добычу ресурсов достигли 36,2 млрд долларов, что составляет 61,7% от общего объема инвестиций в Евразию. В рамках инициативы «Пояс и путь» Китай имеет значительную долю в добыче редкоземельных металлов в Казахстане и Кыргызстане. План Китайской национальной ядерной корпорации по строительству трех ядерных реакторов в Казахстане также укрепляет энергетическую и горнодобывающую стратегию Пекина в регионе. Благодаря всем этим инвестициям Китай стремится сохранить свое мировое лидерство в области редкоземельных металлов, усиливая свое влияние в регионе в противовес усилиям США и их союзников по диверсификации цепочки поставок.
В 2021–2023 годах объем торговли между Россией и пятью странами Центральной Азии составлял в среднем около 41–42 миллиардов долларов в год. Это свидетельствует об успехе Москвы в поддержании экономических связей, несмотря на западные санкции. Россия пытается сохранить свое региональное влияние, поддерживая горнодобывающий сектор, особенно в Таджикистане и Кыргызстане. Росатом планирует построить в Таджикистане небольшую атомную электростанцию, а российские чиновники намерены модернизировать горнодобывающую инфраструктуру страны. Кроме того, стратегическая роль России в цепочке поставок урана в Казахстан также усиливает ее влияние в регионе. Москва использует энергетические и горнодобывающие проекты как инструмент внешней политики, чтобы удержать Центральную Азию в сфере своего влияния.
Устойчива ли политика равновесия?
В условиях конкуренции между мировыми державами страны Центральной Азии стараются использовать свои ресурсы в рамках сбалансированной и многосторонней стратегии в соответствии с принципами устойчивого развития и национальными интересами. В ходе этого процесса происходит диверсификация экономики, развитие инфраструктуры и расширение международных дипломатических сфер влияния за счет увеличения инвестиций и передачи технологий. Однако такая политика баланса несет в себе и серьезные риски для региональной стабильности. Растущее экономическое и политическое влияние Китая и России может сузить пространство для маневра стран региона, а недостаточные инвестиции, предлагаемые США и ЕС, могут сделать их еще более зависимыми от Пекина и Москвы. Более того, усиление зависимости от внешних игроков может повлечь за собой такие проблемы, как разрушение окружающей среды, неравенство доходов и геополитические манипуляции. Колебания цен, особенно на рынке редкоземельных элементов, могут негативно сказаться на стабильности доходов стран региона и нарушить их экономические перспективы.
Поэтому будущее Центральной Азии зависит от того, как долго она сможет поддерживать политику равновесия и управлять конкуренцией между глобальными игроками. Государствам региона придется придерживаться более осторожной стратегии, чтобы максимально использовать свои экономические возможности, сохраняя при этом независимость. Войны за полезные ископаемые в Центральной Азии являются важным фактором, который будет определять будущее не только региональной, но и глобальной экономики. Пока неясно, перевесят ли преимущества этой конкуренции недостатки, которые она принесет региону в долгосрочной перспективе, или же в ближайший период возникнет ресурсная экономика, зажатая между великими державами.
Автор: Зейнеп Гизем Озпинар — член правления и специалист по внешней политике Турецкого центра исследований внешней политики
Источник: Chinese senior legislator visits Uzbekistan
Перевод Дианы Канбаковой
Фото из открытых источников