Энергетический кризис, охвативший Европу, наглядно показал всем пределы возможностей солнечной и ветровой энергетики. Годы инвестиций и безудержных амбиций не привели к созданию возобновляемых источников, способных обеспечить стабильную и масштабную энергию, необходимую современной экономике. Атомная энергия стала единственным жизнеспособным решением для получения энергии с нулевым уровнем выбросов при сохранении надежности.
Насущная потребность Европы в снижении зависимости от российского газа сделала все это еще более очевидным. Тем временем Соединенные Штаты сталкиваются с собственными энергетическими проблемами. Их атомная промышленность остро нуждается в надежных и стабильных поставках урана, однако американская внешняя политика в значительной степени игнорирует Казахстан, крупнейшего в мире производителя урана.
Дальше — хуже. Ни один действующий президент США никогда не посещал Казахстан, который производит более 40% мирового объема природного урана. Россия и Китай заполнили этот дипломатический вакуум, глубоко внедрившись в энергетический сектор Казахстана. Соединенные Штаты и Европа должны предпринять решительные действия для укрепления связей с Казахстаном и Центральной Азией, если они хотят добиться энергетической независимости и обеспечить свое ядерное будущее.
Зависимость Европы от российского природного газа была ее геополитической «ахиллесовой пятой» на протяжении десятилетий. Незаконная агрессивная война России против Украины, наглядно демонстрирующая необходимость диверсификации источников энергии, еще больше усилила эту уязвимость. Ядерная энергетика открывает перед Европой путь к энергетической независимости. Однако это зависит от доступа к урану, 97% которого Европа импортирует. Более того, большая часть этого урана обогащается в России, что создает зависимость, аналогичную зависимости от российского газа.
Эта проблема может быть решена путем углубления сотрудничества с Казахстаном, крупнейшим в мире производителем урана. К сожалению, взаимодействие Европы с Казахстаном в лучшем случае было половинчатым, однако запасы этой страны необходимы для обеспечения энергией европейских атомных станций. Для того чтобы Казахстан стал надежным поставщиком урана в Европу, необходимы стратегические инвестиции и партнерские отношения, однако логистические препятствия и отсутствие политического фокуса до сих пор сдерживали усилия, направленные на то, чтобы это произошло.
Казахстан, ведущий мировой производитель урана, предоставляет Соединенным Штатам важнейшую возможность обеспечить свои потребности в области энергетики и национальной безопасности, однако Вашингтон игнорирует это и не прилагает особых усилий для углубления своих связей с Казахстаном. Напротив, Китай получает 60% импорта урана из Казахстана, поддерживаемый инвестициями в горнодобывающую промышленность и предприятия по производству ядерного топлива.
Аналогичным образом Россия через «Росатом» установила прочные партнерские отношения с «Казатомпромом». Эти усилия дают Пекину и Москве значительные рычаги влияния на мировые рынки урана. Однако США не смогли наладить политические и экономические отношения, необходимые для долгосрочной безопасности ядерной энергетики. Особенно ярким примером является Казахстан.
За последние два десятилетия на Казахстан приходится почти половина мирового производства урана, что обеспечивает ему ключевую позицию в глобальной цепочке поставок урана. Соседний Узбекистан, пятый по величине производитель, добавляет еще 6%, а Монголия также обладает значительными неразработанными запасами будущего потенциала.
Однако Казахстан по-прежнему сильно зависит от российской инфраструктуры для транспортировки и обогащения урана. До подписания в конце 2024 года соглашения о поставках почти половины годовой добычи урановой руды в Китай до конца десятилетия около 90% экспорта урана проходило через контролируемые Россией маршруты.
Однако необходимы дальнейшие усилия по диверсификации, например, через Ближний коридор на западные рынки. Чтобы это произошло, западные страны должны инвестировать в инфраструктуру, поддерживая местные мощности по обогащению и изготовлению топлива. Соединенные Штаты и Европа могут обеспечить свое энергетическое будущее, помогая Казахстану снизить зависимость от России и Китая.
Подход Франции иллюстрирует важность политического участия на высоком уровне в обеспечении безопасности критически важных ресурсов. Французская энергетическая компания Orano имеет значительные доли в урановых рудниках страны, а недавние взаимные дипломатические визиты с участием президента Франции Эммануэля Макрона укрепили связи между двумя странами. Франция показала, чего можно добиться от Запада благодаря взаимодействию и последовательности действий в отношении Казахстана.
Соединенные Штаты и Европа должны подражать этому поведению. Совместные инициативы по развитию транспортных маршрутов, расширению возможностей переработки и укреплению регионального сотрудничества пойдут на пользу всем. Южный газовый коридор, по которому азербайджанский газ успешно поступает в Европу, предлагает модель для интеграции ресурсов Центральной Азии в западные энергетические рынки.
Соединенные Штаты должны принять комплексную стратегию, ориентированную на Центральную Азию, чтобы обеспечить свое энергетическое будущее. Эта стратегия должна состоять из трех основных пунктов: стратегическая дипломатия, развитие инфраструктуры и наращивание потенциала в ядерном секторе. Дипломатическое взаимодействие на высоком уровне, такое как визит президента в Казахстан, стало бы четким сигналом о приверженности Америки региону. Правильно подготовленный, он будет способствовать развитию долгосрочных партнерских отношений, одновременно противодействуя влиянию России и Китая.
В дополнение к этим усилиям государственно-частное партнерство будет способствовать инвестированию американских компаний в энергетический сектор Казахстана, создавая взаимовыгодные экономические возможности. В то же время США должны поддерживать развитие критически важной инфраструктуры, чтобы диверсифицировать транспортные маршруты Казахстана и снизить его зависимость от логистики, контролируемой Россией. Такие проекты, как Транскаспийский международный транспортный маршрут (ТМТМ, также называемый Средним коридором), жизненно важны для обеспечения надежного крупномасштабного доступа из региона на мировые рынки. В сочетании с инициативами по интеграции энергетических рынков и энергосистем Центральной Азии эти усилия укрепят региональную стабильность и будут способствовать более тесному внутрирегиональному сотрудничеству.
Наконец, Соединенные Штаты должны помочь Казахстану в наращивании местного потенциала по обогащению урана и производству ядерного топлива. Поддерживая продвижение Казахстана по цепочке создания стоимости в ядерной отрасли, США могут помочь стране достичь большей самодостаточности, обеспечив стабильные поставки урана для собственных реакторов. Все эти меры в совокупности позволят Соединенным Штатам стать ключевым партнером в Центральной Азии и укрепить как свою энергетическую безопасность, так и стратегическое влияние в регионе.
Европе и Соединенным Штатам крайне важно признать, что Казахстан и его соседи являются не просто поставщиками ресурсов, а стратегическими партнерами в энергетической политике. Они жизненно заинтересованы в обеспечении доступа к урановым ресурсам Казахстана. Совместная работа по созданию инфраструктуры и расширению перерабатывающих мощностей может способствовать укреплению политической стабильности и созданию более устойчивой и диверсифицированной цепочки поставок ядерной энергии. Таким образом, Европа сможет снизить свою зависимость от российского обогащенного урана, а Соединенные Штаты смогут возродить свою ядерную промышленность, противостоя доминированию Китая и России.
Автор: Доктор Роберт М. Катлер
Источник: Kazakhstan Could Save America’s Energy Future
Перевод Дианы Канбаковой
Фото из открытых источников